E’ quanto mai di attualità in queste settimane il termine Avatar, scelto dal regista James Cameron quale titolo per la sua recentissima produzione cinematografica che tanto successo sta riscuotendo nelle sale di tutto il mondo.

Questa è storia nota ma…quanti conoscono la vera origine della parola?
Facciamo un po’ di chiarezza a beneficio di tutti.

Il termine “Avatar”, derivante dal Sanscrito, nella tradizione induista riveste il significato di “incarnazione”, con riferimento all’atto compiuto da un dio di assumere un corpo fisico. Il termine stesso significa, infatti, “colui che discende”.

Come spesso accade nelle lingue, il significato della parola ha poi subito una traslazione fino ad indicare, ai giorni nostri, la rappresentazione di sé che una persona sceglie  per mostrarsi agli altri nel mondo di internet.

In breve una sorta di alter ego virtuale che un individuo decide di interpretare. Tale immagine può raffigurare – in base alle preferenze personali – personaggi tratti dalla realtà, da fotografie,  films, fumetti o cartoni animati.

Gli avatar vengono principalmente utilizzati in rete in associazione al proprio account dai frequentatori di social networks, communities, messaggistica istantanea, forums, chat-rooms e videogames, ovvero tutte quelle situazioni in cui è richiesta la creazione di una identità virtuale, il più delle volte in tema con l’argomento della community che si frequenta o con il gioco di ruolo a cui si prende parte.

Gli avatar tematici sono usatissimi nelle saghe di genere Fantasy e, di conseguenza, nel mondo virtuale che ruota intorno ad esse.

Abbiamo più volte accennato, nel corso del 2009, alla sorprendente rapidità con cui si sta evolvendo la tecnologia e, inevitabilmente, con essa anche il web.
Tra browsers sempre più performanti, nuovi supporti “mobile” e social network di successo è trascorso un altro anno.
Difficile riassumere in poche parole tutte le novità che hanno letteralmente invaso le nostre vite e modificato le nostre abitudini di navigazione e di comunicazione e talvolta un’immagine vale più di mille parole.

Qualcuno ha così pensato creativamente di riassumere in un video (ovviamente pubblicato sull’immancabile Youtube) gli steps salienti delle nuove tecnologie. Come dire…un tentativo di fare il punto della situazione per ripartire con un 2010 che già si preannuncia ricco di idee e progetti oltre ogni immaginazione.

Buona visione!

Come ben sa chiunque abbia un po’ di familiarità con i social networks, non è sempre facile tutelare la propria privacy all’interno di una community che fa dell’interscambio di informazioni il “core” del proprio sistema.
Il problema è che non sempre gli utenti sono coscienti di tutto ciò che viene pubblicato su di loro, talvolta a loro insaputa.
E così si scopre di punto in bianco che le proprie foto sono state “taggate” o inserite in albums di illustri sconosciuti o si ricevono tonnellate di inviti non graditi o richieste di amicizia da persone non ben identificate.
Come in tutti i campi della vita, conoscere le regole del gioco permette di difendersi meglio ed è per questo motivo che ho pensato valesse la pena di segnalare un’interessante guida alla privacy su Facebook realizzata da HTML.IT. Magari mettete già in atto questi buoni consigli ma in certe situazioni conferma la propria validità il saggio detto latino “melius abundare quam deficere”.
Tengo a precisare che occorre attenzione nell’utilizzo di qualunque social network: oggi parliamo di Facebook esclusivamente in relazione a questa ottima pubblicazione di HTML.IT.

Vai alla Guida sulla privacy in Facebook

Facebook continua a far parlare di sé, nel bene o nel male. Nella maggior parte dei casi si tratta di discussioni in merito all’opportunità o meno di aprire determinati gruppi o account; in altri invece si parla del binomio, ormai quasi inscindibile, Facebook-pubblicità.

In particolare ha attirato la mia attenzione un articolo pubblicato ieri a cura di MEDIATECH, intitolato “Occhio a Facebook/Il boss del social network mostra come usare gli utenti a fini di marketing“.

L’incipit è piuttosto inquietante e non molto distante dalle più fosche previsioni di George Orwell:

“Appassionato frequentatore di Facebook? Bene: i tuoi dati personali sono probabilmente già stati archiviati dalle aziende di mezzo mondo. Come scrive il Guardian, il social network si è infatti trasformato in un vero e proprio business, avendo a disposizione i dati di 150 milioni di persone: età, sesso, stato civile e relative preferenze in fatto di cinema, prodotti alimentari, musica ma anche opinioni politiche, sessuali, etc…Tutte informazioni che fanno gola ai ricercatori di marketing.”
 

(more…)

La classifica delle top 5 “abitudini di vita” che internet ha contribuito a far scomparire ci viene offerta da ICTV, in un video condotto dalla simpatica Carla De Girolamo.

Tra spunti seri e divertenti, la lista offre diversi spunti di riflessione interessanti ed è così composta:

1. Il gusto (inteso come la capacità di provare emozioni e di appassionarsi);
2. La pazienza (internet ha reso le persone meno pazienti; i navigatori si sono abituati a poter usufruire di filmati e contenuti in tempi record, grazie alle connessioni veloci);
3. La filiera (il rapporto tra produttore e consumatore si è notevolmente accorciato grazie alla rete);
4. L’attenzione (se un argomento non è gradito, si può sempre cambiare sito e cercare altrove);
5. Le distanze (dalle e-mail all’e-commerce e dalle chat alle video communities, internet ha contribuito alla globalizzazione virtuale).

Molti si chiedono come utilizzare con successo Facebook per fare pubblicità, credo che il metodo trovato da Burger King negli USA sia diabolicamente efficace.

Il meccanismo è molto semplice, bisogna installare su Facebook un’applicazione con la quale si devono eliminare 10 amici dai propri contatti e ogni 10 amici eliminati si avrà diritto a un Whopper gratuito (un mega panino).

L’aspetto interessante è che i 10 amici eliminati riceveranno un messaggio con la motivazione per la quale sono stati cancellati dalla lista, così nonostante l’amara sorpresa verranno a conoscenza della promozione e a loro volta saranno portati ad eliminare 10 amici.

La campagna al momento sta riscuotendo un enorme successo con 207.760 utenti eliminati dalla lista degli amici e 20.776 panini regalati.

Fermi!!! Non iniziate a cancellare i vostri amici, l’iniziativa è valida solo negli USA.